Prof. Dr.-Ing. Eckehard Kalhöfer, Inhaber des Stiftungslehrstuhls Spanende Fertigungstechnik seit September 2003, studierte allgemeinen Maschinenbau an der Technischen Universität Darmstadt. Er promovierte dort während seiner fünfjährigen Tätigkeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter (zunächst als Projektsachbearbeiter, später als Gruppenleiter und schließlich als Oberingenieur). Anschließende Tätigkeit (bis 2003) als Fertigungsplaner bei Adam Opel AG und Opel Powertrain GmbH, zuletzt als Gruppenleiter Motorblock für die europäischen Motoren-Werke von Opel und Vauxhall.